应日本霞山会、新西兰亚洲基金会和澳大利亚国际问题研究所的邀请，全国政协委员、中联部原副部长、中国国际交流协会（以下简称“交流协会”）副会长艾平率代表团一行6人于4月8日至17日对上述三国进行了友好访问。访问期间，代表团与三国政界人士、友好组织及人士、民间机构、智库等进行了广泛接触。  

                                             日本：忆往昔，期未来
　　近年中日政治关系恶化。去年11月APEC期间习近平主席会见了日本首相安倍晋三，实现了两国领导人近三年来的首次会面。自那以来，中日关系总体呈现改善势头。在这样的背景下，中日民间交流的作用更加重要，增进两国民众和各界人士之间的相互理解、为中日关系进一步改善奠定良好的基础，是每一个从事两国民间外交事业的人所面临的重要使命，也是此次代表团的重要目标。
　　访问期间，代表团会见了日本前众议长、日本国际贸易促进协会会长、著名友好人士河野洋平和京都府知事山田启二，与霞山会常任理事星博人、日中技术青年交流协会会长田中穰二、日中协会理事长白西绅一郎、日本青年会议所等友好组织及人士开展了深入交流。艾平副会长对日方说，中日两国两千年友好交往的历史远远长于几十年痛苦不幸的时光，两国合则两利，斗则俱伤，双方应通过加强相互理解来建立互信，从而推进合作。艾平副会长还表示，希望日本政界人士和民间组织能够发挥积极作用，努力促进两国各领域和各界人士之间的交流。艾平副会长的讲话得到了日方的积极回应。河野洋平说，去年两国首脑实现会晤之后，很多日本人对双边关系的改善持有期待，经济界人士也希望为改善关系作出努力。多位民间组织负责人表示愿积极开展相关活动，加强与包括交流协会在内的中国有关组织的民间交流。代表团次访所见的友好人士中，不少人大半生致力于中日友好事业。霞山会常任理事星博人向我们展示了他珍藏的老照片，回忆了他年轻时随团访华得到中国领导人接见的往事。日中技术青年交流协会会长田中穰二已年过八旬，他对代表团说，期待着年轻一代能够早日挑起日中民间交流的大梁。田中穰二先生的儿子笑道：“我很久以来可一直盼望着接班呢！”
　　四月的日本正值晚樱盛开，代表团乘坐的车掠过整洁的街道，道路、河川两旁绚丽的樱花不时映入眼帘。如织的游人驻足花下，在烂漫的花前留下定格的笑脸和回忆。我们了解到，今年樱花季旅日的中国游人数量较往年有了大幅增长，希望两国民间更加频繁地交流，从而增进民众对彼此文化的了解，加强彼此的友谊。  

                                       新西兰：他乡逢故知，共话情谊浓
　　离开日本，代表团远赴南半球继续访问行程。新西兰是访问的第二站。自新西兰与中国建交以来，两国关系取得了长足的发展，走在中国和发达国家关系前列。去年11月，习近平主席成功访问了新西兰，期间，双方决定将中新关系提升为全面战略伙伴关系。年初，新西兰成为首个加入亚投行的西方国家。
　　国之交在于民相亲。如此良好双边关系的背后，是两国人民日益密切的人文交流和往来。此次代表团访新期间，我们深刻地感到，新西兰人民对华友好，随着与中国交流的增多，他们进一步了解中国的愿望也愈加强烈。我们的邀请方新西兰亚洲基金会为代表团安排了一场座谈会，参加人员不仅有亚洲基金会的重要人员，还有来自维多利亚大学、政府和外交界的代表。座谈会上，新方代表对中新关系评价积极，双方就中国的发展、在亚太地区所起的作用、中新民间交往和21世纪海上丝绸之路等话题进行了热烈的讨论。
　　在访新期间，与助理议长林赛·蒂施的会面给代表团留下了深刻的印象。当时正值议会休会期，蒂施为了与代表团见面，前一天专程从自己选区乘飞机赶回惠灵顿会见代表团，当天下午又要离开首都返回选区。会见中，蒂施告诉我们，他曾五次访华，其中印象最深刻的一次正是1991年作为国家党代表团成员应交流协会邀请的访华之旅。他说，这五次访华所亲眼见证的变化，是中国过去三十年来举世瞩目发展成就的缩影。他还津津乐道地提起自己在登顶长城后获得的“好汉证书”。蒂施表示，他支持中新两国进一步加强人文交流。他幽默风趣地告诉代表团，电影《霍比特人》热映后，前往新西兰旅游的中国游客进一步增多。而他自己所在的选区正是该电影的取景地，因此许多议会同事戏称他为“霍比特人的议员”。会见结束，他又成了“VIP导游”，领着代表团参观议会。

                                       澳大利亚：亚太伙伴，共商发展
　　访问的最后一站是澳大利亚。去年11月，习近平主席应邀出席二十国集团布里斯班峰会，并对澳大利亚进行了国事访问，两国领导人一致同意将双边关系提升为全面战略伙伴关系，宣布实质性结束两国自贸协定谈判。4月13日，也就是此次代表团抵澳前夕，澳大利亚正式成为亚投行第47个意向创始成员国。
　　代表团访澳期间，会见了澳大利亚议会澳中友好小组联合主席安德鲁·利，悉尼科技大学澳中关系研究院院长、前外长鲍勃·卡尔，与澳大利亚国际问题研究所举行了圆桌论坛。艾平副会长在会见澳方人士时表示，中澳同为亚太地区重要国家，增进互信、深化合作有利于各自国家长远发展，希望双方能够顺应全球化背景下双赢的国家关系发展趋势，通过全面、广泛的国际交流，增进相互理解，实现共同发展。澳方对此回应积极。他们在会见中对中国日益增长的软实力和魅力也予以充分肯定。
　　我们访问时正值澳大利亚宣布加入亚投行后不久。在与我们交流时，澳方多位人士均表示，政府的这一决定是正确的，在民间得到广泛支持，或许美中不足的是，这个决定来的有点晚。邀请方澳大利亚国际问题研究所组织了一场成功的圆桌论坛，思想碰撞、观点交锋，代表团与澳外交界、智库、学术界人士就如何解决中澳双边关系的挑战、进一步促进全面战略伙伴关系发展、加强民间交流各抒己见。